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Opatija

Die kroatische Kleinstadt Opatija ist ein bekanntes Seebad in der berühmten Kvarner-Bucht. Es erstreckt sich auf der Halbinsel Istrien im Nordwesten des Landes, wo der Tourismus in den letzten 15 Jahren enorme Fortschritte gemacht hat. Noch immer ist dieser Teil Kroatiens ein Garant für familienfreundlichen und vor allem preiswerten Badeurlaub. Eingerahmt vom Ucka-Gebirgsmassiv und dem rund 15 Kilometer entfernten Fluss Rijeka, betört Opatija mit einer facettenreichen Flora und Fauna sowie einem milden, gut verträglichen Mittelmeerklima.

Bei einem Spaziergang durch den Stadtkern bemerken Sie schnell den stilistischen Einfluss der Donaumonarchie. Für die Historiker ist Opatija bis heute ein Paradebeispiel eines mondänen Seebads der österreichischen Riviera, wo einst vor allem die wohlhabenden Familien ihre Ferientage verlebten. Viele Hotels, Pensionen und Villen haben das erhabene Flair von damals gekonnt konserviert. Der Tourismus begann in Opatija nämlich schon 1844 und damit lange bevor die meisten europäischen Badehotspots ihre Pforten öffneten. Ein wohlhabender Kaufmann legte damals einen großen Park mit exotischen Pflanzen an. Diese Pracht zog wiederum weitere Menschen nach Opatija, die prächtige Jugendstil-Villen errichten ließen.

In den 1880er Jahren mauserte sich Opatija zu einem Luxusferienort à la St. Tropez: Es entstanden mehrere Grand Hotels, hochwertige Restaurants, Badehäuser, Parks und Sanatorien. Das erste Hotel öffnete 1884 und hörte auf den Namen Hotel Quarnero (heute: Hotel Kvarner). Ein wichtiger Treiber für die Entwicklung der Region war die Bahnstrecke Wien-Rijeka, die 1884 eröffnete und bei Opatija Halt machte. Diese Verbindung der Österreichischen Südbahngesellschaft brachte die Menschen in Scharen an die Kvarner-Bucht und befeuerte die Entwicklung der Urlaubsregion nachhaltig.

Bis heute gehört Opatija zu den hochwertigsten und geschichtlich facettenreichsten Badeorten Kroatiens. Hier liegt unter anderem die kroatische Version des „Walk of Fame“ in Hollywood, auf dem zahlreiche Persönlichkeiten aus der kroatischen Unterhaltungsindustrie verewigt sind. Der touristische Dreh- und Angelpunkt sind die drei Strände Plaža Slatina, Plaža Tomasevac und Plaža Lido.